El micelio es una estructura vegetativa de los hongos, compuesta por millones de hifas (filamentos delgados), que se extienden bajo el suelo formando un entramado interconectado. Contribuyendo activamente al secuestro de carbono, fertilidad del suelo y reciclaje de nutrientes, resistencia a sequías, o como escudo biológico.
Funcionando como el «internet biológico» se ha difundido la metáfora de una Wood Wide Web que sostiene la vida en la Tierra: al reciclar nutrientes, intercambiar agua y señales químicas, y ofrecer soluciones ecológicas innovadoras.
Por ejemplo, una planta dañada puede enviar señales bioquímicas a través de la red para alertar a plantas cercanas, que activan defensas preventivas. También se ha documentado que árboles sanos pueden compartir reservas de carbono o nutrientes con plantas jóvenes o enfermas.
Las micorrizas – la relación de beneficio mutuo (simbiosis) entre el micelio de un hongo y las raíces de una planta- juegan un papel integral en el ciclo global del carbono: se estima que secuestran 13 mil millones de toneladas de CO₂ en el suelo al año, aproximadamente un tercio de las emisiones de combustibles fósiles globales. En muchos ecosistemas terrestres, las redes de micorrizas cubren desde metros hasta hectáreas, interconectando plantas, árboles y microorganismos. Se puede consultar en este mapa interactivo: Underground Atlas: Mycorrhizal Biodiversity Map v1.0
La Escuela de la Tierra, como espacio de aprendizaje en, de y a favor de la naturaleza, se inspira en los micelios. Crear una red fuerte que sostenga la vida: un objetivo compartido.
